À Paris, par exemple, les rives de la Seine ont été classées Patrimoine mondial Unesco parce que de nombreux endroits remarquables s’y trouvent, comme la Tour Eiffel et le Louvre. Au Havre, les HLM de l’architecte Auguste Perret ont été certifiés par Unesco pour leur méthode de construction novatrice. Ce sont des exemples de « patrimoine matériel ». Les traditions peuvent aussi être importantes pour l’identité de toute l’humanité. On parle alors de « patrimoine immatériel ».